ফুটবলে যেমন ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা, ক্রিকেটে তেমনি সব ম্যাচের সেরা ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান মহারণ। চিরবৈরী দুই পড়শির বাইশ গজের লড়াই মাঠের সীমানা ছাড়িয়ে নাড়া দেয় সবকিছুতেই। দুই দেশের রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে দীর্ঘদিন ধরেই বন্ধ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ এখন শুধু আইসিসির টুর্নামেন্টেই দেখা যায়। দীর্ঘ বিরতির পর দুই দল মুখোমুখি হয় বলে এই ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহের মাত্রা থাকে তুঙ্গে।
সবশেষ ২০১২ সালে ভারত সফরে গিয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট দল। এরপর আর দুই দল কোনো দ্বিপাক্ষিক লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়নি। প্রায় দশ বছর আগের সেই সফর নিয়ে এক অজানা এক বার্তা প্রকাশ্যে আনলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের তৎকালীন চেয়ারম্যান জাকা আশরাফ। তিনি জানালেন, সেই সফরে বিতর্ক বা নেতিবাচক যেকোনো ঘটনা এড়াতে খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের স্ত্রীকেও ভারতে পাঠিয়েছিল পিসিবি।
সম্প্রতি ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সেই সফর সম্পর্কে বলতে গিয়ে এ তথ্য দেন জাকা আশরাফ। তিনি বলেন, ‘আমার দায়িত্বকালে যখন জাতীয় দল ভারত সফর করলো, তখন আমি বলেছিলাম স্ত্রীরাও খেলোয়াড়দের সঙ্গে যাবে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যাতে কোনো রকমের বিতর্ক তৈরি না হয়। কারণ ভারতের মিডিয়া সবসময় পেছনে লেগে থাকবে।খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের স্ত্রীরা থাকা মানে তারা সবসময় নজরে থাকা।’
দুই দেশের ক্রীড়াঙ্গনের সম্পর্কে আরো অবনতি হয়েছে বলে দাবি আশরাফের।
তার মতে, রাজনৈতিক সব উত্তেজনা পরিহার করে দুই দেশের মধ্যে বেশি বেশি ম্যাচের আয়োজন করা উচিত। এ বিষয়ে তার ভাষ্য, ‘ক্রিকেটের ব্যাপারে আমাদের সবসময় ভারত সরকারের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখার চেষ্টা করা উচিত। এখন সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো জেনারেল বাজওয়া দায়িত্বে আছেন এবং তিনি পাকিস্তান ক্রিকেটের উন্নতি দেখতে চান।’
নিজে দায়িত্বে থাকাকালে সে চেষ্টাও করেছেন বলে জানান জাকা আশরাফ। বলেন, ‘বিসিসিআই আমাদেরকে সংক্ষিপ্ত সিরিজের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল এবং আমরা সেখানে গিয়েছি। যখন আমি তৎকালীন বিসিসিআই চেয়ারম্যান নারায়ণস্বামী শ্রিনিবাসনের সঙ্গে দেখা করি, তখন তিনি আমাকে পূর্ণ নিরাপত্তার শর্তে পাকিস্তান সফরের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।’
